秦王湖乃沙河上游太行峡谷中的一座水库，因大坝位于东石岭村附近而初名东石岭水库。1969年始建，1978年建成。之后，依托库区周围雄、奇、险、幽的自然风光，不断开发建设，遂使之成为名闻暇迩的风景名胜区。因为这里有秦王李世民率军作战的众多遗迹，因此更名为秦王湖。
在中国历史的长河中，李唐王朝是一个云蒸霞蔚，异彩纷呈的时代，其幅员之辽阔，只出元一朝之左，然而其肇建之初，却仅居关中、河东一隅。隋朝失鹿，群雄共逐。当时据有一定地盘，有明确国号而势力较大者就有20余家，而今山东、河北一代，则由燕（都鱼阳，帝高开道）、夏（都乐寿，帝窦建德）、汉东（都洺州，帝刘黑闼）、许（都魏，帝宇文化及）、鲁（都任城，帝徐园朗）五雄称霸。当时的唐王朝除了占据隋朝帝都，自己编导过一场隋恭帝禅位李渊的骗局外，其民心中的合理性、政治上的合法性、道义上的正统性与当时并存的燕、夏、汉东诸国并无二致。然而历史从来只遵从一种逻辑——胜者王侯败者贼。李渊受禅为帝后，依仗其子李世民的本领，硬是剿平群雄统一了中国，为唐王朝赢得了合理、合法、正统的尊位。唐朝——汉东之战是李世民在唐初统一战争中亲自上阵指挥的最后一战，而秦王湖一带便是这最后一战的决胜之地。对此，《旧唐书》、《新唐书》高祖、太宗本纪及刘黑闼列传、程务挺列传等均有记载，而尤以《资治通鉴》为细。
汉东王刘黑闼贝州漳南（今故城县）人，窦建德的重臣要将，唐武德四年（公元621年）窦建德为李世民所败被杀后，刘“还匿漳南，杜门不出”。适逢唐高祖李渊招募窦建德旧部范愿、董康买等赴长安，由于唐在对待被俘义军政策上的诸多失误，特别是诛杀窦建德，更使奉诏进京的窦氏诸将“疑畏不安”，一致认为“今召吾等，若西入关，必无全”。酝酿再举义旗，战前会议上，范愿明释了自己的观点，“汉东公黑闼果敢多奇略，宽仁容众，恩结士卒。吾尝闻刘氏当王，今欲收夏王（窦建德）亡众集大事，非其人莫可。”统一思想后，范愿等共赴漳南说刘举义，当告以来意后，刘黑闼大喜，杀牛飨士，举兵复起。振臂一呼，应者云集，攻城略地，战无不胜，“不半年，尽有建德故地”，势力范围竟达河北、河南、山东诸省。武德五年（公元622年）正月攻克相州（安阳、临漳一带），称汉东王，建都洺州（永年）建元“天造”。卧榻之侧岂容他人安眠，武德四年12月15日秦王李世民奉旨讨剿，他避锋挫锐，1月8日进获嘉（河南获嘉、修武一带），14日“取相州、进军肥乡，列营洺水之上以逼之”。幽州总管李艺率兵数万会秦王共讨黑闼。刘留范愿守洺州，自领精兵北上拒艺，“夜宿沙河”。李世民巧用疑兵之计，遣“程名振载鼓六十具，于城西二里堤上急击之，城中地皆震动。范愿惊惧，驰告黑闼，黑闼遽还，遣其弟十善与行台张君立将兵一万击艺于鼓城（晋县）。………十善、君立大败，所失亡八千人”。之后于2月17日唐军克邢州，24日“李艺取刘黑闼定、栾、廉、赵四州，……引兵与秦王会洺州”，29日，“拔洺州。三月，世民与李艺营于洺水之南，分兵屯水北。黑闼数挑战，世民坚壁不应，别遣奇兵绝其粮道。”这时刘黑闼正从冀、贝、沧、瀛诸州水陆俱进，紧急调粮。3月13日，“程名振以千余人邀（截击）之，沉其舟，焚其车。”军中无粮，人心必慌，李世民以逸待劳，静观其变，相持六十余日后又导演了水淹三军的精彩一幕。“世民度黑闼粮尽，必来决战，乃使人堰（堵塞）洺水上流，谓守吏曰：‘待我与贼战，乃决之。
丁未，黑闼帅步骑二万南渡洺水，压唐营而陈。”秦王亲自率兵迎敌，而锐气大挫、已成强弩之未的刘黑闼虽经殊死拼争，但“势不能支”。在此紧急关头，“守吏决堰，洺水大至，深丈余，黑闼众大溃，斩首万余级，溺死数千人，黑闼与范愿等二百骑奔突厥，山东悉平。”至此秦王为自己亲自披挂征战的历史画上了一个圆满的句号，同时也为当地留下了数说不尽的遗迹、传说。
一峰晨光，满湖夕照。秦王湖周围秦王屯粮的五仓沟、大仓门、小仓门，屯兵的秦王寨，战地指挥所、埋伏疑兵的秦王洞，避难和被救的谎神岩、九家村（救驾村），指挥堵水的药山头（村），练兵的插旗垴（村）等这些遗迹无不述说着大唐王朝“殷忧”“善始”的艰难，“受图定鼎”的辉煌，“楚人一炬”后的哀叹。
湖水如鉴，高山似尺，回首秦王湖的美景，瞥一眼堆满案头的典籍，我陷入了沉思……
